Bolkraal, onderdeel van een halssieraad voor vrouwen

De ovalen (hier veelal ingedeukte) reliëfversiering is standaard op dit type bollen en moet een gerstekorrel voorstellen. Het was een symbool van vruchtbaarheid (Muchawsky-Schnapper 1991: 152). Kettingen gevormd door geregen bolkralen waren populair onder Jemenitische moslimvrouwen. Joodse vrouwen droegen het type vaak op hun bruiloft: bij voorkeur meerdere tegelijkertijd en in omvang toenemend (Muchawsky-Schnapper 2000: 92-93, 146-147). Een mogelijke reden hiervoor is dat men op die speciale gelegenheid extra zegening (baraka) trachtte te ontlenen aan het dragen van sieraden die normaal gesproken door vrouwen uit de moslimgemeenschap werden gedragen: sieraden van ‘andere’ geloofsgemeenschappen zouden een zegenende meerwaarde hebben (Muchawsky-Schnapper 2000: 118). Bolkralen zoals deze werden ook wel in kettingen gecombineerd met cilindrische of rechthoekige amulethouders of met kralen van koraal of amber, waarbij amber alleen werd gedragen door moslimvrouwen, niet door joodse (Muchawsky-Schnapper 2000: 117) Op dit soort zilverkralen is vaak een gestanst zilverplaatje met de naam van de maker gesoldeerd: dit diende als kwaliteitskenmerk. In de regel voegde een zilversmid zijn naam aan elke bol toe. Zo kon een koper ervan op aan dat alle bollen in een ketting van hem waren. Kettingen werden namelijk vaak opnieuw geregen waarbij er ongemerkt bollen van een andere zilversmid aan konden worden toegevoegd. Vervaardiging De bolvormige kraal is gemaakt van twee gedreven helften dun zilverplaat die aan elkaar zijn gesoldeerd, waarbij de soldeernaad met behulp van een parelsierrand aan het oog is onttrokken. Het oppervlak is in segmenten ingedeeld door verticale zilverstrips met vals granulaat in verschillende lengtes. Op het oppervlak van de holle kralen zijn verder rechthoekige zilverplaatjes gesoldeerd die centraal een in reliëf gedreven ovaalvormig uitsteeksel hebben die grotendeels zijn ingedeukt.