In 1855 ontwikkelde James Gibbs een naaimachine die met een enkele draad een kettingsteek kon maken. Deze naaimachine werd een groot succes en werd onder andere gebruikt voor maken van hoeden.
Tot diep in de 20e eeuw worden vrouwen vooral opgeleid tot huisvrouw en hulp. Meisjes leren handwerken met de basistechnieken voor het naaien, breien, en repareren van geweven en gebreide stoffen.
